Grecja to kraj ukochany przez mitologicznych bogów, poetów, a zarazem kolebka cywilizacji i kultury europejskiej. Stolica – Ateny przyciąga turystów Akropolem i starożytną dzielnicą Plaką. Wszystko, co naturalnie powstało w Grecji ma swoje uzasadnienie w mitologii. Poezja, muzyka, teatr, medycyna, filozofia… tu właśnie stawiały swoje pierwsze kroki i tu miały swoich wybitnych przedstawicieli. Miejsce konfliktu trojańskiego i podróży Odyseusza jest najbardziej popularnym kierunkiem wśród turystów z całego świata. Jedni wybierają kontynent, inni wyspy (Rodos, Zakynthos, Kreta). Taka różnorodność pozwala na dowolny wybór wakacyjnych atrakcji. Grecja ma ich niezliczoną ilość.
Geografia - położenie
Grecja to powierzchnia równa 131 944 km2, z czego na wyspy (Wyspy Jońskie, Wyspy Egejskie, Wyspy Sarońskie, Sporady, Cyklady, Dodekanez, Kreta i wyspy przybrzeżne) przypada 25 084 km2. Językiem urzędowym jest grecki, także w drukowanej alfabetycznej formie, zatem bez znajomości chociażby cyrylicy, ciężko jest odczytać jakikolwiek napis. Sąsiadującymi państwami są: Albania, Macedonia, Bułgaria i Turcja, natomiast granice morskie wyznaczają morza: Egejskie, Śródziemne i Jońskie. Ukształtowanie terenu to równiny, wyżyny i góry, co pozwala na uprawę pszenicy, bawełny, owoców cytrusowych, winorośli i oliwek w sprzyjającym temu klimacie, jednak głównym „przemysłem” w Grecji jest oczywiście turystyka.
Klimat
Grecja zdominowana jest przez typowy klimat śródziemnomorski, z łagodnymi zimami i gorącymi suchymi latami. Temperatura powietrza między czerwcem a wrześniem to ok. 25 - 28 stopni C.
Przyroda
To, jakie zwierzęta i rośliny uda nam się spotkać wędrując po Grecji, zależy oczywiście od regionu, w jakim się znajdujemy. Północna Grecja pokryta jest lasami, które porastają góry Pindos i Masyw Olimpu. Są to lasy sosnowe, bukowe, jodłowe, a w dolinach liściaste z przewagą kasztanów jadalnych, jesionu i olchy. Częstym widokiem są plantacje drzew oliwnych i owoców cytrusowych. Ze względu na rozciągłość geograficzną i wysoką temperaturę, rośliny rozpoczynają kwitnienie na południu już w styczniu, a jesienne krokusy i fiołki zrzucają pąki dopiero w grudniu. Jeśli podróżowałoby się z południa na północ cały rok, Grecja wydawałaby się krajem wiecznie kwitnącym w kilku odsłonach: raz orchidee, morskie żonkile i zawilce, później wrzos, lawenda, krokusy i pachnący tymianek. Jeśli chodzi o faunę, to w najbogatszej formie zaobserwujemy ją w górach, gdzie występują dziki, sarny, kozice, niedźwiedzie brunatne, wilki i szakale. Rzadko w Grecji natkniemy się na rysie, giemzy, koziorożce i foki. Rezerwat Daida szczyci się natomiast ptactwem drapieżnym takim jak: sęp kasztanowaty, sęp grecki, sęp czarny. Na południu żyją także gady, a wśród nich kameleon oraz żółwie morskie caretta, którym grozi wyginięcie.
Historia
Grecja ma historię przebogatą, bo długą na ponad 4 tys. lat. Pierwsi osadnicy na tereny dzisiejszej Grecji przybyli ze Wschodu, gdzie cywilizacja rozwinęła się zdecydowanie wcześniej. Niezwykle trudno jest opisać historię kraju tak wspaniałego, a jednocześnie mającego w przeszłości tak wiele wzlotów i upadków. Od kiedy Egejczycy nauczyli się obróbki metali i brązu, na obszarze dzisiejszych wysp greckich i Półwyspu Peloponeskiego zaczęła rozwijać się kultura cykladzka, minojska i mykeńska. Głównym osiągnięciem było pismo linearne B, ale nie tylko. Kwitł handel, budowano mosty, cytadele, grobowce, przeprowadzono meliorację terenów. Niewątpliwie kultura mykeńska była jedną z najświetniejszych kultur. Do 800 r. p.n.e. Grecja niszczona była przez ciągłe najazdy i klęski żywiołowe. Epoka żelazna, podczas której miały miejsce inwazje doryckie, należała do ciemnego okresu w historii Hellady. Po 800 r. p.n.e. następuje okres klasyczny. Dynamicznie rozwijają się państwa – miasta, Grecja odnawia się i militarnie i kulturowo. To właśnie wtedy Perykles rzeźbi i buduje, Sofokles pisze, a Sokrates wykłada. Kres złotej epoki nastapił po wojnie peloponeskiej, kiedy to Spartanie pokonali Ateńczyków. Tymczasem na północy rozprzestrzeniała się ekspansja Filipa Macedońskiego, na skutek której Spartanie zostali wyparci i nastąpiło wymieszanie kultury greckiej i świata starożytnego, określane jako okres helleński. Grecja z Macedonią po 250 r. p.n.e. zostaje opanowana przez Rzymian, stając się jednocześnie rzymską prowincją. Dopiero w 395 r. n.e. Grecja zostaje wcielona do Cesarstwa Bizantyjskiego, a ponad tysiąc lat później, w 1453 r. pobita zostanie przez Turcję i zamieniona w mało znaczącą krainę, z której wielu intelektualistów emigruje na zachód. W XVIII w. nastąpiła odnowa kulturalna i gospodarcza. W latach 1821 – 1832 trwają walki o niepodległość, a kiedy kończą się powodzeniem, Grecja z inicjatywy mocarstw europejskich staje się monarchią pod berłem Ottona z Bawarii. Monarchia w Grecji przetrwała do XX w. I Wojna Światowa skłoniła Greków do opowiedzenia się po stronie ententy i zajęła tereny Tracji. Po wojnie w 1923 r. doszło do konfliktu z Turcją, w wyniku którego greccy przesiedleńcy z terenów tureckich obciążyli w liczbie 1 300 000 kraj, doprowadzając do pogorszenia sytuacji gospodarczej. Powstały związki zawodowe żądające poprawy bytu i formujące Partię Ludową. W 1936 r. zostaje wprowadzona dyktatura wojskowa, trwająca do wybuchu II Wojny Światowej. W 1941 r. greckie tereny zajmują Niemcy. To czas masowych mordów i głodu. Po światowym konflikcie zbrojnym do 1949 r. trwa wojna domowa między rojalistami i komunistami greckimi. Rojaliści po wygranej starają się utrzymać w kraju nastroje antykomunistyczne. W 1981 r. Grecja staje się członkiem Unii Europejskiej, a partia komunistyczna Andreasa Papandreu – PASOK wygrywa wybory, po których m. in. legalizuje aborcję. Dopiero w 1990 r. wygrywają konserwatyści. Aktualnie Grecja jest krajem demokracji parlamentarnej - władza ustawodawcza należy do parlamentu i prezydenta. W strefie Euro państwo greckie znalazło się 1 stycznia 2001 r.
Ustrój Polityczny
Panującym w Grecji ustrojem politycznym jest demokracja parlamentarna, oparta na podziale władzy, w której władzę wykonawczą sprawuje rząd oraz prezydent. Władza ustawodawcza należy do parlamentu oraz prezydenta, który jest wybierany przez parlament na pięcioletnią kadencję.
Kultura
Grecja jest krajem południowoeuropejskim. Kultura Grecka jest w silny sposób uwarunkowana przez bogatą kulturę starożytną. Grecy cenią sobie niezobowiązujące podejście do życia i obowiązków. Wyjątkowo cenią sobie życie rodzinne i wspólne spędzanie czasu.
Kuchnia
Grecja słynie ze zdrowej kuchni, która jest połączeniem różnych warzyw, oliwek i fasoli. Nie ma chyba nikogo, kto nie słyszałby o sałatce greckiej z serem feta, rybie po grecku (mimo, że Grecy nie nazywają w ten sposób ryby w sosie pomidorowym), czy o tzatziki – sosie z jogurtu, czosnku i ogórka. Do tego w greckim menu widnieje dolmadhes (podobne do gołąbków – mięso mielone z ryżem, zawinięte w liście winogron), mousaka (pokrojone mięso z bakłażanem i serem, zatopione w sosie pomidorowym), souvlaki (nasze szaszłyki z mięsa jagnięcego lub wieprzowego), taramosalata (pasta z solonej ikry karpia) oraz gemista (nadziewana papryka i pomidory). Z mięs polecić można świetnie przyprawiona jagnięcinę i kozinę. Oczywiście na stole nie może zabraknąć owoców morza i ryb, a także chleba, który z reguły podawany jest do każdego posiłku. Podczas świąt prawosławnych Grecy serwują magiritsę – zupę na bazie jagnięcych podrobów, cebulki, koperku, a doprawianych sosem jajecznym z cytryną, wieprzowinę i słodkości ze śmietankowych serów kozich i owczego mleka (mitzithra). Jeśli chodzi o napoje to oprócz kawy po grecku, do posiłków spożywa się także alkohol w postaci wina lub anyżowej wódki ouzo. Wina greckie należą do klasy najlepszych win w Europie. Szczególną popularnością cieszy się Retsina, która występuje w postaci czerwonej, różowej i białej, charakteryzująca się tym, że jest doprawiana żywicą sosnową. Oprócz tego smakosze polecają brusco, Gumenisa, Zitsa, Rapmani, Nemea.
Mieszkańcy
Populacja Grecji wynosi ok. 10 mln mieszkańców. Grecja jest krajem jednolitym narodowościowo, gdzie 98% to Grecy, zaś pozostałe nacje to: Macedończycy, Turcy i Byłgarzy. Przeważająca część mieszkańców jest wyznania prawosławnego (ok.87%), pozostała część to ateiści (9%), wyznawcy islamu (1,5%) katolicy i protestanci. Praktycznie wszyscy mieszkańcy posługują się językiem nowogreckim, który jest językiem urzędowym.
Pamiątki
Grecja pełna jest sklepików oferujących różnorodne pamiątki z danego regionu. Warto zakupić wyroby z drzewa oliwnego, skóry (np. ręcznie robione sandały), futra, komboloje (zabawka Greków, która jest symbolem ironii wobec najeźdźców tureckich, dla których komboloje były różańcem). Bardzo dobrą pamiątką są wyroby rękodzielnicze ludowe, takie jak: hafty, garnki czy koronki. Dodatkowo, można przywieźć charakterystyczny dla Grecji alkohol jak wino, czy ouzo z liczbą 12 na czerwonej nalepce (takie jest najlepsze).
Waluta
Walutą obowiązującą jest EURO
Przykładowe Ceny
Chleb – ok.1 EUR przeciętny obiad – 4-5 EUR kawa 0,7 – 1 EUR 1 kg ziemniaków – 0,5 EUR 1 kg brzoskwiń lub pomarańczy – 0,8 – 1 EUR
